Gerüchten zufolge sterben kranke Menschen, wo auch immer die dunkle Gestalt mit der Runen versetzten Pestmaske auftaucht. Manche behaupten, er sei einst ein Arzt gewesen, der zu lange in die Dunkelheit gestarrt und seinen Verstand verloren habe. Andere sind überzeugt, ein Vampir bediene sich dieser Tarnung, um sich unbemerkt an den Schwächsten unter ihnen zu laben. Wieder andere glauben, er sei verflucht und verdammt dazu für alle Zeiten allein umherziehen, unfähig, irgendeinen Ort sein Heim zu nennen.

Wer Neculai Vahkrest begegnet, erkennt schnell, dass alle diese Gerüchte einen wahren Kern besitzen, aber seine wahren Motive schwer greifbar sind. Der einstige Elitekrieger aus Ragto hat Dinge gesehen, die niemand unbeschadet hinter sich lässt, und dabei einen Teil seiner mentalen Stabilität eingebüßt. Etwas an seiner Präsenz kommt nie ganz zur Ruhe, was ihn nervös und lauernd zugleich wirken lässt, als müsse er jederzeit entscheiden, ob er bleibt oder verschwindet.

Neculai ist analytisch, hochsensibel und gefährlich effizient mit der doppelschneidigen Glaive, doch sein größter Kampf richtet sich nicht gegen jene, die ihn zur Flucht aus seiner Heimat zwangen, sondern nach innen. Gegen die Stimmen, die Erinnerungsfetzen und die Angst, die Kontrolle über sich selbst zu verlieren. Getrieben von Schuld, Paranoia und einem unstillbaren Bedürfnis nach Ordnung vertraut er auf Struktur, Routinen und Klingen, wo Erinnerungen und Sinne ihm Streiche spielen und die Welt ihm zu entgleiten droht.